Manoir LITTLECOTE

Le campement du 3ième Battallion  du 506th était établi à côté de Ramsbury en Angleterre; c’est là au Manoir LITTLECOTE dans le Wiltshire que le 506th Regimental Headquarters Company incluant le « demolition platoon » est l’hôte de Sir and Lady WILLS;
Régulièrement le Manoir était animé par des « nude pool parties » égailler par les jeunes femmes du coin ;

Les filthy 13 s’illustrairent pendant cette période en dérobant entre autre un baril de bière, et surtout une énième altercation entre Jake McNiece et un magasinier ;

Durant une garde de Jack Womer, par une nuit très froide, ce dernier demanda au chef magasinier anglais de bien vouloir lui donner un cookie et un chocolat chaud, mais la réponse fût : « get out of here ». Pour le bonheur du magasinier, Jake McNiece passait par là, il entendit les échanges, et après avoir écouté le récit de Jack, demanda posément, et calmement au magasinier de servir le Private Womer.

Mais le magasinier campa sur sa position ce qui agaça Jake McNiece menaçant alors de saccager les stocks en ordonnant à Jack Womer de tenir en joue le magasinier et de lui faire sa fête s’il s’interposait ; cela eut pour effet que le magasinier se précipita pour servir Jack. Le canon toujours pointé sur sa tempe, Jack demanda finalement 2 cookies, et une tasse de chocolat et 1 cookie pour Jake McNiece.

Le lendemain, le magasinier, employé de Sir WILLS, rédigea une plainte demandant de lourde sanction contre les deux paratroopers ; Jake McNiece et Jack Womer s’expliquèrent devant leur supérieur le capitaine Daniels sur cette nuit de garde agitée.

Le capitaine fit son retour auprès de Sir WILLS ; aucune sanction fût prise, sans doute que les deux hommes ont considéré que malgré une réaction excessive des paratroopers l’entêtement du magasinier n’était pas justifié.

Le 506th PIR,  a pris ses quartiers à partir de septembre 1943 dans le Comté de Wiltshire. Les différentes compagnies étaient logés dans des huttes de type Nissen tout autour des villages de Ramsbury, Froxfield (Service Company) , Chilton Folliat  et Aldbourne, mais aussi chez l'habitant, pour les officiers, et dans les dépendances du manoir de Littlecote, demeure somptueuse de style Elizabeth. Le HQ du 506 du Colonel Bob F Sink y pris ses quartiers. Littlecote se trouve à 109 km dans l'ouest de Londres. C'est là que Wild Bill Guarnere et les NCO's de Easy 506 ont rendu leurs "stripes" en protestation contre l'incompétence de leur Co Herb Sobel.
Anecdote : quand les légitimes propriétaires ont repris possession des lieux après le départ d e la 101st, ils ont trouvé le manoir en parfait état... sauf peut être la grande table de la salle à manger dont les rebords inférieurs étaient constellés de ... chewing gums écrasés!

Pour la petite histoire, une légende court sur ce manoir. Au 16ème siècle, un enfant nouveau né y aurait été brûlé vif. Depuis, il revient pleurer la nuit dans les couloirs.... On comprend pourquoi Sink ne s'endormait jamais sans un bon coup de Kentucky Bourbon....
Able Company 506th a vécu près de 10 mois (du 17 septembre 1943 au 31 mai 1944)dans les écuries en bois d'une grande propriété aux abords d'Aldbourne. Le 13 juillet, les troopers survivants de la Normandie, ont à nouveau occupé ces écuries, aménagés avec deux lits superposés et un poêle au milieu. Ces écuries, menacés de destruction, ont été récupérés en partie en 2005 par le musée de Toccoa où on peut désormais les visiter. Lors de leur démontage, les ouvrier ont retrouvé un short et un T shirt ayant appartenu au sergent Robert Impink, reliques que l'on peut aussi voir à Toccoa.
Don Burgett (auteur de 4 livres sur ses mémoires de ses 4 campagnes européennes au sein de A/506), raconte l'anecdote suivante. Il occupait l'écurie N°13 avec 3 autres troopers.. Numéro porte malheur pensez vous? Et bien de toutes les écuries occupées par A company, c'est la sienne SEULE qui ne déplora aucune perte non seulement après le saut en Normandie, mais ses occupants survivront tous à la guerre ; il s'agit de  Donald Liddle, Harold Phillips, Leonard Benson et Donald R. Burgett.

L'écurie réconstituée à Toccoa...


Pour l'anecdote ; c'est ce petit poële asthmatique qui était sensé chauffer l'étable durant les durs hivers anglais. Les troopers étaient de vrais gamins et Burgett et ses potes ont un soir eu l'idée "géniale" de mettre de la poudre contenue dans les grenades dans les poëles des autres étables. Je ne vous raconte pas le résultat à l'allumage!!!

Très bon sujet les amis.

Détails sur l'anecdote historique concernant l'enfant :

Littlecote, manoir du Wiltshire, rappelle un incident tragique et sanglant de l'époque élisabéthaine.
Cette demeure appartenait au XVI ème siècle au "méchant" Will Darell. En 1575, pendant une nuit d'orage, Darell envoya chercher la sage-femme Mrs.Barnes, qui habitait un village assez éloigné. Il lui offrait une somme importante pour assister une femme en couches; mais les serviteurs de Darell lui bandèrent les yeux afin qu'elle ne puisse pas reconnaître le chemin.

Arrivée à Littlecote, Mrs.Barnes fut conduite par le maître de maison dans une chambre richement meublée où une femme portant un masque était sur le point d'accoucher.
Darell dit à la sage-femme que, si tout se passait bien, elle serait largement récompensée; mais que, si la mère mourait, elle perdrait aussi la vie.
Terrorisée, elle fit son travail et un garçon vint au monde.

Mrs.Barnes montra l'enfant à Darell, qui la conduisit auprès d'une cheminée et lui ordonna de le jeter au feu.La malheureuse le supplia à genoux de lui laisser emporter l'enfant, mais Darell le lui arracha des mains et le lança dans les flammes. Au matin, Mrs.Barnes fut ramenée chez elle, les yeux à nouveau bandés.
Mais en attendant la naissance, Mrs.Barnes avait coupé à la dérobée un morceau de tissu de rideaux de lit. Avec cette pièce à conviction, elle alla trouver le magistrat local, et la description qu'elle donna de la maison permit de reconnaître que c'était Littlecote. Cependant sa fortune et son influence permirent à Darell d'échapper à son châtiment en corrompant le juge.

Mais une autre justice attendait Darell; un jour qu'il était à la chasse, il tomba de cheval et se brisa le cou.

D'après la légende, l'endroit où il tomba devint hanté par l'image d'un enfant environné de flammes.

Dans le manoir lui-même; la chambre où accoucha l'inconnue, et l'endroit où eu lieu le meurtre, ont de temps à autre retenti des gémissements de la sage-femme, de la mère et du bébé, et certains disent avoir vu l'image de la sage-femme angoissée étreignant l'enfant.

Salle du crime : c'est dans cette cheminée que l'enfant fut brûlé vif.

Source Gennaker forum "CARENTAN LIBERTY GROUP"